La historia de Pompeya

¿Cuál es la breve historia de Pompeya?

Un asentamiento osco del siglo VIII a.C., luego una ciudad bajo influencia griega y etrusca, luego una colonia romana, sepultada por el Vesubio en el 79 d. C.

Los oscos, un pueblo del centro de Italia, fundaron cinco aldeas en la zona. En el siglo VI a.C. la influencia griega dejó el Templo Dórico. Pompeya se rebeló contra Roma en la Guerra Social: en el 89 a.C. Sila la asedió y, tras la rendición, la ciudad se convirtió en colonia romana con el nombre de Colonia Cornelia Veneria Pompeianorum, como reporta Wikipedia en inglés. Venus era la deidad protectora de la ciudad.

¿Qué significa Pompeya y cómo se llamaba antes?

Según el estudioso Theodor Kraus, el nombre vendría de la palabra osca pompe, «cinco»: cinco aldeas, o la gens Pompeia. Es una hipótesis.

En latín Pompeii es un sustantivo plural. Tras la conquista romana, la ciudad tomó el nombre oficial de Colonia Cornelia Veneria Pompeianorum. El nombre de Pompeya antes de los oscos no está documentado en las fuentes que usamos.

¿Qué idioma se hablaba en Pompeya?

Antes de la conquista romana también el osco, del que queda una inscripción en una puerta de la ciudad; después del 89 a.C. el idioma principal se convirtió en el latín.

Según Wikipedia, Porta Nola, construida alrededor del siglo III a.C., lleva una inscripción en lengua osca. Tras la conquista muchas familias aristocráticas latinizaron sus nombres. Los numerosos grafitis en los muros son hoy una fuente valiosa sobre el latín hablado cotidiano, distinto del de los escritores clásicos (Wikipedia en inglés).

¿Había mar en Pompeya?

Sí, más cerca que hoy. La ciudad se alzaba sobre una meseta de lava a unos 40 metros sobre el nivel del mar, y la desembocadura del Sarno, navegable, le servía de puerto.

La costa actual está más lejos: los mapas de la erupción muestran la línea de costa moderna. Según Wikipedia en inglés, los flujos piroclásticos del 79 alteraron el paisaje, incluida la línea de costa.

¿Qué volcán destruyó Pompeya y cuándo?

El Vesubio, en el 79 d. C. La erupción duró dos días y sepultó la ciudad bajo metros de ceniza y pumita.

La fecha tradicional es el 24 de agosto, extraída de la carta de Plinio el Joven. Una inscripción a carbón encontrada en 2018 lleva, sin embargo, la fecha del 17 de octubre, y un estudio de 2022 sitúa la erupción el 24-25 de octubre. Plinio el Joven describió la erupción en sus cartas; Plinio el Viejo, almirante de la flota de Miseno, murió intentando un rescate.

Con Pompeya quedaron sepultadas Herculano, Estabia y muchas villas de los alrededores, bajo 4-6 metros de ceniza y pómez, según Wikipedia en inglés.

¿Cuántos muertos hubo en Pompeya?

En el sitio se han encontrado unos 1.150 cuerpos. La primera fase, una lluvia de pumita de unas 18 horas, permitió a la mayoría de los habitantes huir.

Las fuentes que usamos no dan un total de víctimas ni de supervivientes: dicen que la mayoría de los habitantes logró huir. Antes de la erupción Pompeya contaba entre 11.000 y 11.500 habitantes, según cálculos sobre las viviendas; estimaciones más antiguas llegan a 20.000. La ciudad cubría unos 64-67 hectáreas.

¿Quién descubrió Pompeya?

Las excavaciones comenzaron en 1748 bajo Carlos de Borbón, cuando aún no se sabía que aquel lugar era Pompeya. Herculano había sido redescubierta en 1738.

Ya después de la erupción, supervivientes y saqueadores excavaron en busca de objetos de valor, y un pequeño asentamiento reocupó el área hasta el siglo V. En 1863 las excavaciones pasaron a Giuseppe Fiorelli, que dividió la ciudad en regiones y insulae, regiones y manzanas que aún encuentras en las páginas del Parque. Fiorelli hizo verter yeso en los huecos que los cuerpos dejaron en la ceniza: así nacieron los moldes. Hoy se usa una resina transparente.

Pompeya hoy: quién gestiona las excavaciones y cuántos visitantes llegan?

Las excavaciones son gestionadas por el Parque Arqueológico de Pompeya y desde 1997 son Patrimonio de la Humanidad UNESCO, junto con Herculano y Oplontis. En 2024 registraron 4.069.377 visitantes.

En 2024 la dirección anunció un tope de 20.000 entradas nominativas al día e ingresos por franjas horarias en verano. Hoy son normas escritas en el reglamento del 23 de diciembre de 2025. Precios y normas están en la guía de las entradas de Pompeya.

Una guía oficial con formación de arqueólogo, grupo de máximo 15 personas y el billete de entrada ya reservado.

★ 4,8 · 2,5 - 3 horas · desde $63

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